No violencia: Tolstói y Gandhi, del Evangelio al Satyagraha
Análisis del libro El reino de Dios está en vosotros: la ética de la no violencia en Tolstói, su correspondencia con Gandhi y el nacimiento del Satyagraha.
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A finales del siglo XIX, León Tolstói ya no era solo el célebre autor de Guerra y paz o Anna Karénina. Tras sufrir una profunda crisis existencial en la década de 1870, el conde ruso desnudó su vida de privilegios nobiliarios y volcó su ingenio en una búsqueda espiritual radical. El resultado culminante de esta metamorfosis fue El reino de Dios está en vosotros (Tsarstvo Bozhiye vnutri vas), publicado en Alemania en 1894 tras ser prohibido de inmediato por la censura zarista y la Iglesia Ortodoxa Rusa.
Este ensayo filosófico y teológico no solo sacudió los cimientos del pensamiento europeo, sino que viajó miles de kilómetros hasta llegar a manos de un joven abogado indio en Sudáfrica: Mohandas Karamchand Gandhi.
La tesis central del libro se sintetiza en una interpretación estricta y literal del Sermón de la Montaña y, en particular, del mandato de Jesucristo: “No resistáis al que es malo; antes, a cualquiera que te meta una bofetada en la mejilla derecha, vuélvele también la otra”.
A partir de este principio, Tolstói desarrolla una crítica devastadora hacia las instituciones de su época:
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La no resistencia al mal mediante la violencia: Tolstói argumenta que responder a la violencia con fuerza física solo multiplica el mal. La verdadera fuerza del cristianismo estriba en negarse categóricamente a participar en cualquier acto violento, sin importar el fin que este pretenda justificar.
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Desenmascaramiento del Estado y el militarismo: Para el escritor ruso, los Estados modernos son estructuras sostenidas por la coacción organizada. El ejército, las prisiones, los impuestos obligatorios y las fronteras son mecanismos de dominación inconsistentes con la ley del amor universal. Tolstói llama a la objeción de conciencia y al desacato pacífico frente al servicio militar obligatorio.
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Crítica a la Iglesia institucionalizada: El libro acusa a las iglesias organizadas (tanto católica como ortodoxa y protestante) de haber traicionado las enseñanzas originales de Jesús para alinearse con los intereses del poder político y la riqueza.
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La soberanía de la conciencia individual: El “Reino de Dios” no es una promesa ultraterrena ni un orden político que se imponga desde arriba; es un estado de conciencia interna. Cada individuo tiene la responsabilidad moral de emancipar su espíritu y actuar conforme a la verdad, destruyendo el mal mediante la persuasión moral y la coherencia personal.
En 1894, mientras luchaba contra la discriminación racial sufrida por la comunidad india en Johannesburgo y Durban, un joven Gandhi de 25 años leyó El reino de Dios está en vosotros. El impacto fue fulminante. Años más tarde, en su autobiografía Mis experimentos con la verdad, Gandhi escribiría que el libro de Tolstói lo deslumbró, dejándole una impresión duradera frente a la cual todos los demás libros parecían palidecer.
En octubre de 1909, Gandhi escribió su primera carta a Tolstói desde Londres. En ella le relataba la resistencia pacífica que estaba organizando en Transvaal (Sudáfrica) e incluía su ensayo Carta a un hindú, donde criticaba tanto el dominio británico como el recurso a la violencia por parte de los nacionalistas indios.
Tolstói, que en ese momento tenía 81 años y se encontraba en el último año de su vida, respondió con entusiasmo. Entre 1909 y 1910 intercambiaron una serie de cartas trascendentales:
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El amor como única ley: En su última carta a Gandhi (septiembre de 1910, semanas antes de morir en la estación de Astápovo), Tolstói le confesó que el movimiento que lideraba en Sudáfrica no era un asunto menor, sino “el trabajo más esencial e importante que se está realizando en el mundo”.
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Traducción del principio abstracto en acción política: Mientras que Tolstói contemplaba la no resistencia principalmente como una postura moral individual y de retiro anarquista-cristiano, Gandhi comprendió que podía transformarse en un método colectivo de lucha política y social: el Satyagraha (la fuerza de la verdad y la no violencia activa).
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La “Granja Tolstói” (Tolstoy Farm): En 1910, Gandhi y su colaborador Hermann Kallenbach crearon una comuna autosuficiente cerca de Johannesburgo para alojar a las familias de los satyagrahis encarcelados. La llamaron Granja Tolstói en homenaje directo al pensador ruso, adoptando sus principios de trabajo manual, vegetarianismo y simplicidad de vida.
La relación entre ambos pensadores representa uno de los puentes intelectuales más extraordinarios de la historia moderna. Aunque compartían el mismo núcleo ético, existían matices clave entre sus enfoques:
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Origen del pensamiento: Tolstói fundamentó sus ideas en el cristianismo primitivo y la relectura estricta de los evangelios. Gandhi integró esta visión con la tradición oriental, apoyándose en el Bhagavad-gita y en el concepto de Ahimsā (no violencia) del jainismo y el hinduismo.
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Ámbito de aplicación: Tolstói concibió la no resistencia fundamentalmente como una ética individual, una objeción de conciencia moral y una crítica teológico-política radical contra el Estado. Gandhi dio el salto hacia la acción comunitaria, convirtiendo esa filosofía interna en una estrategia colectiva de desobediencia civil de masas para la liberación de una nación.
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Impacto histórico: El pensador ruso sentó las bases teóricas del pacifismo contemporáneo y del anarquismo cristiano. El líder indio probó la eficacia de esas bases en la práctica histórica, logrando la independencia de la India e inspirando a movimientos posteriores liderados por figuras como Martin Luther King Jr. o Nelson Mandela.
El libro de un anciano aristócrata ruso, recluido en su finca de Yásnaya Poliana, terminó proporcionando la arquitectura espiritual con la que el pueblo indio logró doblegar al Imperio británico sin empuñar las armas.
No Violencia y Ética
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